暇理会吕布，可当吕布真的过了扬州边境，再往里走的时候，就看见在前方等待他们的袁术大军。
领军的统帅乃是袁术麾下大将张勋。
他领兵万余，屯于下蔡。
他猜测吕布不会去阳泉会绕道下蔡，于是直接屯兵下蔡，军中虽有人反对，但事实证明他猜对了。
两军中间隔着淮水，两岸对望。
张勋先派遣人去寻吕布，使者面见吕布，双手抱拳，躬身行礼后直接问道：“将军远道而来，却未曾告知主人一声，这恐怕不妥吧。”