宋迤站在门口突兀地多出来的桌前拿起听筒。唐蒄倚在柜台边，老太太从柜台后伸出头问：“那是谁啊？”
唐蒄简单地回答：“一个朋友。”
老太婆拈着花白的头发：“学校里的同学？”
“不是，外边的朋友。”唐蒄说完，像是报复她问自己问题一样把问题丢回去，“谁打电话给她？”
“是个女的，就问我是谁，叫宋迤来。”老太婆用朽木不可雕的语气说，“听着是个不好相处的，很凶悍。”
说不好相处的，唐蒄心里当即便料到是谁。那老太婆还有话说，牵着唐蒄的袖子道：“昨天下午你家里人来找你，没承想你和雪梅都不在。你爹让我给你带句话，代他去监狱里多看看你二叔，别让他一个人太心寒。”
宋迤那边讲完电话，见她站在柜台边不动就走过来。唐蒄敷衍一声正要走，老太婆又说：“你二婶子这几天在家里闹呢，说你二叔再不出来就要和他离婚了。你娘叫你能求金先生就求，叫他快点把你二叔放出来。”
宋迤走到唐蒄身边，估摸着也听见了。唐蒄将袖子扯出来，问：“这都是他们跟你说的？”
“是呀。”老太婆笑时看得见嘴里缺掉的门牙，说，“诶，你还有个二叔，怎么从没听你说起过？”
唐蒄轻巧地说：“二叔而已，不是什么大人物。”
老太婆连连点头，赞叹道：“真是大人物就不用你讲了，看那天有车停在楼下接你，不用讲都晓得。”
唐蒄拉着宋迤走。又是爬楼梯，宋迤不觉得繁琐劳累，在戏文里这叫楼台高锁，待月西厢，不费苦功夫便摸不着如花美眷。唐蒄在前头说：“金小姐找你？”
宋迤没看见她的表情，问：“你怎么知道是她？”
“那老太太嘴巴最多了。”唐蒄含笑抱怨，“她找你干什么？是说案子的事还是金先生不许你在我家住？”
“金先生管不了那么多。”宋迤侧身越过她走到前面，先她一步上了楼梯，“他恨不得我跟你多相处。”
轮到唐蒄问：“为什么？”
宋迤不回答，任唐蒄追上她拉扯她，什么都不说。回到家里林雪梅已经把菜摆到客厅里的茶几上，家里没有饭桌，都是这样应付。林雪梅问：“是有什么急事？”
“几句家常罢了。”宋迤躲开追上来抓她的唐蒄，故意说，“刚摸过电话机，我先去洗手。”
她进厨房，唐蒄也飞速跟进去。她把手浸在宋迤用剩的那盆飘着菜叶子的水里，说：“你别不理我呀。”
宋迤走出厨房门，对客厅里的林雪梅说：“唐蒄疯了，追着我问。”到了茶几便抬起筷子指唐蒄，“这世上有许多事是不能问为什么的，知不知道？”
唐蒄劈手夺过她的筷子：“瞎指什么呢，没礼貌。”
她没有要还的意思，宋迤伸手去抢，林雪梅代为道歉：“你别怪她，她小时候天天被唐嬢嬢管教。”
唐蒄嗤之以鼻，继续跟宋迤打闹：“呿，管我那么多有什么用？也不见她去指点别人家孩子。”
宋迤趁机嘲讽她：“不都是各人管各家吗？你母亲是你母亲，不是旁人的母亲，管别人做什么？”
唐蒄把筷子拍到桌上，说：“她把我教得礼礼貌貌，洗好脸梳好头，出门就被人用泥巴砸了，礼貌顶什么用？不如我上去跟那群人拼命，打赢还能听句求饶。”
宋迤拿回筷子，说：“你这又是什么道理？”
林雪梅无灾无难先行吃饭，插嘴笑道：“她不喜欢被管。嬢嬢教她做人的道理，她一概不听，天天挨骂。”
唐蒄冲林雪梅龇牙咧嘴，端起饭碗道：“别揭我短，当心我今晚往米缸里放水，泡烂你的米。”
“那我就不能坐视不管，”宋迤看向唐蒄，意有所指地说，“我可全都听见了，你是有动机的。”
88 ? 闻先机
◎你朋友有问题◎
“我刚才碰见你新小妈了。”
“啊？”支着脸颊发怔的金萱嘉回过神，把唐蒄带进来的糖糕捏起来作势要往她脸上砸，“说什么呢你？”
唐蒄举手要挡：“没骗你，真的看见你小妈了。”
金萱嘉没好气地说：“我爸新娶，我怎么不知道？”
唐蒄嗑着陶瓷碟里的腰果，因手里隐隐约约的药味蹙眉。今天她又陪宋迤回来复命，她紧跟宋迤，不给自己一丝给林雪梅通风报信的机会，也不给宋迤留话柄。
每次进金先生家都因为过高的穹顶晕眩，随处可见的古董物件能叫人看花了眼睛。屏后、帘外、柜边，朦胧可见窈窕人影，认不出是哪个女佣或是哪位太太。
书房厚重的木门一关，不知里头要说些什么。宋迤让她回房去，唐蒄却执意守在门前，她总在此时隐隐不安。唐蒄最不想见侯亭照，幸好今天他不在。
乌木栏杆后越出几朵绢花，一年四季都开得娇艳。花因花期而美，美在不可多得，不为赏花人的青眼而开。这样的假花是最没情致的