太确定你现在还需不需要。”
“什么？”
听到阿丽沙的话音减弱下去，想到缺心眼的笨蛋难得会有这样没底气的时候，林影都不由得感到惊讶。
“没、没什么……”
更可疑的是，阿丽沙摇了摇头，心虚地抬手，隔着面罩摸鼻梁。
“你不一定用得上……也不是什么贵重的东西，像那种……王女殿下大概是看不上的吧。”
见她支支吾吾的样子，林影反而更好奇了：“怎么会看不上？你为我准备了礼物，不管贵不贵重，实用与否，我当然都会高兴地收下啊。”
不如说她确实有点惊喜。
早晨来营地报到的时候，倒也不是没有憧憬她的同僚后辈和关系尚可的同窗给她送贺卡、花束和糖果，簇拥过来嘘寒问暖。那些单纯而简单的心意几乎堆满了她的更衣柜和休息室，可以想见，要不是长官提前勒令不许大家带其他奇奇怪怪的东西来送礼，她的休息室还会更加热闹。
而现在听起来，阿丽沙还在被明确勒令不许乱带东西的情况下，依然精心的准备了什么特别的赠礼，打算偷偷交给她。
其实想也知道，尊贵如帝国唯一的公主，如果王女殿下真要挑剔，普通平民送出的礼物大抵就不可能有不廉价、还实用的东西。
魔王之女想要什么，需要什么，难道还怕得不到么？
况且林影如今已经得到了她最渴慕的一切，有了母亲的宠爱，别人不管送来什么，她都一律当作锦上添花。
“真的吗？那、那等到回了营地，我就送给你……”
阿丽沙的声线抖得有点厉害，就像是下坡路上太过颠簸。
“谢谢你。”
林影欣然答应道。
在心里好奇的同时，她却也在岔路转过弯之际，余光突然瞄见密林间，有一个庞大的黑影一闪而过。
她愣了一下，下意识地抓了抓缰绳，勒马停了下来。
“怎么了？”阿丽沙也跟着在她前面两步停下。
眼前的树丛间空无一物，只有遍地的不知名枯黄杂草和密而高大的古木。
但在转瞬即逝的余光里，那团黑影分明比一个成年魔人还高……不，或许更大，而且，似乎是两腿站立的形态。
林影仔细回想更吓了一跳，刚才那到底是什么东西，熊？
还是说，魔物？
但是这里可还没出城郊呢，怎么会有那么大的野生魔物呢？
林影咽了咽唾沫，仔细张望扫视四周。
直到一阵风呼啸而过，把枯黄的杂草都压弯了一截，树丛中只有一只鸟雀喳喳地飞快蹿过。
“……应该是我看错了，没什么。”
林影收回视线，觉得自己可能是把一棵大树错看成了活物，自己吓自己，也就摇摇头，跟着阿丽沙和前面的大部队，继续前进了。
“什么呀，别吓我啊，殿下。”阿丽沙也笑了笑，一番插曲，把她刚才的心虚和尴尬也都打消了，“你是太久没出黑堡，忘了树林长啥样了吗？”
“怎么可能。”林影白她一眼。
“嘿嘿，也是啦，殿下的见识肯定比我要广多啦。”
很快，骑士少女们骑在马上一来一回打趣地聊着闲话，跟随车队走远了。
也自然无人发现，一头巨大的红毛怪兽正匍匐在古树后的草丛里，外形似狼，却比棕熊更健壮庞大，巨尾蓬松而长。
它呲着满口獠牙利齿，口水滴滴答答地滴落在草尖上，散出的黑雾迅速腐蚀掉了那根野草。它张开相对于寻常野兽，身体比例又过长了的四肢趴伏在地上，像人手一样灵活的五根爪指锋利如刀。
“是谁……为何满身……那叛徒的味道……”
怪兽瞪着猩红的双眼，恶狠狠地盯向少女们离去的方向，尖利的牙齿慢慢磨动，竟在咯咯的磨牙声下，挤出断续的魔语来，声线是低而粗的女声。
在一只鸟雀不长眼地从怪兽脑袋上飞过的时候，怪兽头顶的毛绒尖耳循声一动。随即锋锐的爪子一抬，就准确无误地将那只可怜的小鸟刺穿了身子。
而后五指上合，将它攥进掌心里，从半空中拿将下来。再大口一张，就把这一团还没有它爪掌大的小东西扔到了舌头很长的嘴巴里，连羽毛带骨头地吞下肚去。
“饿……不够……好饿……”
生吞了鸟雀的怪兽饥渴地低喃着，锋利染血的爪指深扎泥土，难耐地摩擦了两下，留下触目惊心的巨大爪印。
而后，它沿着骑士们所走的大路的方向，四肢着地匍匐着，在林中飞快地穿行。
而林影没有想到，阿丽沙的赠礼确实是一个惊喜，在打开长方盒子的瞬间，她的脸就变得相当红润。
……应该说主要是惊。
“为、为什么……会送我这个啊？！”
只见静静躺在盒子里的红丝绒上的，是一根比小臂略短一圈，又长似并拢五指的全掌，浅粉色的棒体。棒身上有几处凸起