眼下情形对倪婵而言不太乐观，更令她担心的是皇帝的态度，刘元对郑氏母子如此上心，最后会让谁的儿子继位，倪婵心里实在没底。
赵升也出言提醒过她，给她出谋划策，他提议最好找机会除了郑氏的孩子，否则她们母子将来势必会成为阻碍倪婵道路的绊脚石！可倪婵始终难下决心，一面是顾虑郑氏的孩子尚小，很难继承大统，一面因为她也是个母亲，知道失去孩子对一个母亲而言是多大的痛苦，不愿做这种伤天害理之事。最主要的，还是她内心深处，依然对刘元抱有期待，不相信他会狠心将自己和她的皇儿废弃，转而把皇位传给其他女人的孩子。
日子就这么一天天过着，皇帝召郑氏侍寝的次数越来越多，一时间郑贵妃的势头甚至超越了皇后，但同时刘元的身体也越来越差，终于有日突然卧床不起，皇后和贵妃只得都到刘元跟前轮流侍疾。据乐正庭所说，刘元是因宿在郑氏宫里和妃子行房事时突然昏了过去，太医们都束手无策，只能尽量靠药物吊着皇帝性命。倪婵知道刘元这是大限将至，无力回天，只是这老家伙身子骨都这么差了还沉迷女色，在床事上不加节制，还差点死在女人身上！着实令她不耻！
皇帝这一病，让前朝后宫都乱成一团，大家都看得出，刘元这是要不行了，只是这储位之事尚无定论又该如何安排？按理说皇后育有两子，应由皇后所生的大皇子刘琰继位，这才名正言顺。可皇帝毕竟尚在，之前更是没立太子，因而是否由大皇子刘琰继位最后还得凭皇帝决断。
这夜，司瑶悄悄回凤仪宫向倪婵说着御前情况:“娘娘，乐正侍卫传话过来，说陛下方才急召霍老将军入宫，怕是要商议立储之事呢…”
霍老将军，霍渊？倪婵没心思再继续歇息。她睁开眼，目光变得复杂且认真。霍渊那人倪婵也是认识的，他是刘元最信任的心腹老将兼至交好友，曾助刘元一起打天下，战功显赫，深受刘元倚重，如今在朝也是武将之首。足以见得两人情宜之深以及霍渊在朝中的地位。
倪婵内心隐隐焦虑不安，摸不清皇帝到底是何打算，但无论如何，自己都不能坐以待毙，若那老家伙真有了立幼子为帝之心，还偷偷留了密诏给霍渊，那等他殡天之后自己和皇儿的处境可就十分艰难了！思来想去，倪婵还是下定决心，先从霍渊身上下手！