颐殊
桃花节那天，陆府设宴，陆夫人在我住的偏僻院落单独设了一桌，蒋昭提着两壶酒进来，宁诸正拍打坐榻蒲团，陆夫人又差下人送了些桃花酿来，她亲手酿的，味甘不醉人。
蒋昭边拔酒塞边感叹：“听闻今天一大早魏子缄就派马车将老覃接去，那阵仗跟挟持似的，也不知谈些什么，谈得怎么样。欸，老诸，他总不能是找他看病搞那么大排场吧？”
宁诸闻言，默默把蒲团放下：“从那天被人行刺，我就一直感觉不安。他有事情瞒着我们。刺杀并非小事，他却不放在心上，要么是有恃无恐，要么是自身实力够强。”
“与崇任东走得近就不是什么好事。”蒋昭分开重迭的酒碗，“老覃被他所累，又是刺杀，又是审问，上头疑心病重，好在尹大人考虑周到，派人保护他。”
我拿起案上的蜜饯，放进嘴里，甜得涩口。
崇任东为什么要杀我？他分明没有理由。
还是说，他杀崇任东根本与我无关。
“老诸，如果你是魏子缄，你会跟老覃谈什么，设想一下？”蒋昭在每只碗里倒上酒，“我估摸着可能是他给他女儿倒提亲，他还拒绝，魏子缄那个恼羞成怒啊。”
宁诸凝思片刻：“曾听家父说过，如今朝堂格局有变，张灵诲狼突鸱张，倒行逆施，欺上罔下，致贻民害，与他有点针锋相对的意思。家父任中书令，自张巧工接任中书监以来，也饱受张氏父子独坐其大的困扰，想必其他老臣亦是如此。”
“他要占据更大权位，势必压缩其他人的生存空间，把人逼上绝路，对他有什么好处？”蒋昭道，“但这跟小隐生有什么关系？”
“若是张灵诲升尚书令之后清算旧账，一个一个对付不依附投靠他的人，作为曾经居于赵勐获门下医客的覃隐，会不会有可能……魏子缄是在救他。”宁诸说。
“老覃不是给张灵诲的女儿治过病吗？”蒋昭提起，“没治好。”
宁诸站在原地，一动不动很久，忽地取下挂起的大氅：“不行，我得去找他。”
-
宁诸走之后，蒋昭去桃园与其他客人交际，留我一人坐在后院中。
月牙儿挂上柳枝树梢头，我看了半晌，没看出个因果来。
他到底是无心无情，收拾了崇任东，顺带灭了晏谙。
还是如他所说因为崇任东要杀我，或者尹辗让他在杀我跟崇之间选择。
若后者是他故意置下的遮羞布，使人对他愧疚的迷魂阵呢？
他这样的人，怎么会使自己涉入有可能出现瑕疵的境地，他到迄今为止，在外人眼中冰壶秋水，怀瑾握瑜，麟凤芝兰，孚尹明达，完美无缺得像个假人。
即使尹辗在我面前虐打他，我妥协入宫，今天的他依旧被尹辗庇护着。
即使太子身边是让我惶恐的地方，他也无动于衷，只在情事后说些安慰的话离开。
在梦境也是，他尽可能地规避一切有可能令他受伤的东西。
-
既然独坐后院无所事事，我决定来宴席上帮忙。
戊时起，宾客开始陆陆续续入场，陆均及夫人在门口迎众宾。桃园中的宴会场地布置极为古典气派，雍容华美。桃树枝挑满琉璃玉饰鸟纹宫灯，两侧屏风绘有桃花节来源的故事，佳人在侧，风流郎堪顾，玉树琼枝，迤逦相偎傍。
接过酒壶杯盏的托盘，穿行在桃园宴席上，左右都是呼喝添酒加盏的人，忙不过来，也没空胡思乱想。客人们多在筵席上盘腿而坐，夏则桃笙竹席，冬则青筦金须，高谈阔论，举杯推盏。经过一处年轻书生围坐的席位时，听见他们谈论张巧书。
“曹裎辞官归乡，张灵诲对兵部尚书这位置虎视眈眈，想把他亲儿亲侄安排到这个位置上去，可是张巧书才到吏部上任，哪个世家子弟不是从低品阶官职做上去，就算升得再快也需要个过程，他这想一步三跨，有些狂妄嚣张了啊。”
“真是荒唐。”有人帮腔，“他经过考试了吗？选任制度年年说要改革，增加考试比重，到头来还是给他们高门望族家里掌权的子弟开特殊通道。”
“九品中正制改革可触动了世家大族的利益，现下这局面，皇帝不理朝政，太子代理监国，要如何治理朝堂？太子还未即位，就敢动世家根本，怕是不想活了。”
“……”
带着酒盅到下一张席位，正好听见：“来晚了，有事情耽搁了些。”
他的声音。我顿了顿，没有回头看他，继续去派酒。
陆均关切道：“不晚不晚，事情严重吗？上次听闻覃公子归家途中，遭遇劫画的匪徒拦路，险些遇害，还未前去探望公子，可有什么不适如今？”
覃翡玉客气回：“未有大碍，匪徒内讧自相残杀，已被官府定案。覃某命大，捡回一条命，这几日各府大人都颇为关心，接我去询问，小生何德何能，受此照顾。”
陆均说：“千万别这么想，你为那么多位大人看过病，应该的。”