温湛见到恪桓的时候，难过得差点哭出来，他亲眼看着从小小少年长成一国之君的孩子，竟然要走在他前面。
不知道为什么，他这一生，总是在不断送身边的人离开，父母，姐姐，养父，妻子，孩子，学生……好似天煞孤星，不能拥有哪怕一个长久的亲人。
但恪桓看到他却非常高兴。
“老师，我还以为……我等不到你了。”
喜悦稍稍压制疼痛，他突然有了精神，听了前线战报后，将和岳父冰释前嫌的好消息告诉温湛。
“首辅他……爱听好话，我若放下身段……哄哄他，他也不至于那么……”
“暴躁。”
“哈哈哈……有老师在，我就放心了。遗诏……我已命人写好了。”
刘安赶紧取来诏书，在皇帝的示意下，摊开给温湛过目。
“阁老他也……看过的。”
温湛不禁笑了，皇帝说这话时，就像拼命努力的小孩子，终于得到父亲的认可，对自己的答卷信心满满。
他认真读完，柔声夸赞：“滴水不漏，至公至明，阁老也不得不服气。皇上放心，微臣竭忠自矢，捐糜顶踵，必不辜负皇上所托。”
诏书里任命龚肃羽蔺埔吴隽颖为辅政大臣，赐封他太子太傅，摄政监国，是权力，也是责任，温湛没有虚词客套推辞，坦然接受。
只是心疼皇帝，短短一生，过得束手束脚，未及盛放，便已凋零。
“皇上九五至尊，富贵已极，若有来世，可有不同于今生的愿景？”
恪桓想了想，目露憧憬。
“朕想……托生到父慈子孝……兄友弟恭的人家，父亲母亲鹣鲽情深，都疼爱孩子，就像……像首辅家……还想……再见见皇后……给她做个兔子灯……我答应过，每年给你做……还要带你离开禁宫……天涯海角……仙山灵岛……”
皇帝喃喃不休，双目失神，言语混乱，似乎已经分不清眼前人是谁，而他此生最爱最亲的妻子，却不在身边。
温湛倏然起身，大步离开寝殿，跨过一道又一道门槛，找到吃饱喝足的小皇子，无视内侍阻拦，抱着他径直走向坤宁宫。
可是坤宁宫的小太监们不知内情，只当他擅闯后宫，纷纷上来围堵，被惊动的龚绥也赶来挡在他面前。
“温大人，请止步……”
“上官夫人，本官是受龚阁老所托来探望皇后娘娘的，皇上亦命我将小殿下送来陪伴娘娘，劳烦夫人入内通报。”
“温大人，孩子交给妾身即可，娘娘尚在月内，不便见外客。”
“夫人！皇上他……他对皇后娘娘思念非常，我只说两句话，恳求夫人通融。”
龚绥见温湛神色悲戚，早已猜出因由，叹息着从他手中把小太子抱了过去，怆然泪目。
“……可怜的孩子。温大人，不是我不让你见娘娘，纾儿她……她其实一直都不太好，不思饮食，日夜头痛，恹恹的一天说不到三句话，昨日闹着要去见皇上，一下床便血流不止，太医吩咐再不能让她乱动乱跑了，一定要安心静养。
我怕她……怕她知道……温大人，她还年轻，又才过了产子的鬼门关，此生恐怕不会再生第二个了，这次月子不做好，落下的病会缠她一辈子。”
他心疼学生，人家心疼妹妹，二人相顾无言，谁也说不清到底该怎么做才对。
但温湛很清楚错过最后一面的滋味，心病同样会缠一辈子，痛一辈子，无药可医。
“夫人可否允我在帘子外边和娘娘问个安，告诉她我回来了。”
龚绥点点头，似有深意地说：“那自然无妨，妾身只是遵父母嘱托照顾妹妹，管不到有皇命在身的温大人。”
“多谢夫人体谅。”
温湛对龚绥的让步感激不尽，抱手作揖，随她来到皇后寝卧外间，隔帘躬身道：“启禀皇后娘娘，臣温湛今日抵京，奉陛下之命，阁老之托，特来向娘娘请安。”
“温大人？”
小皇后的声音充满惊喜，“恭喜大人得胜回朝，皇上盼了很久了，你是从他那儿来的吗？皇上御体可还安康？病养得怎样了？”
“谢娘娘，臣的确自乾清宫而来，娘娘何出此问，最近没见过圣上吗？”
“他们说他政务繁忙，没空来看我，可他答应会来的。皇上真的很忙吗？他气色如何？有没有说起我？”
她听上去郁郁不乐，心有怨气，也不知道南疆反叛，哥哥受困敌营，看来所有不好的消息都被阻断了，小皇后出不了房门，与世隔绝。
“……原来如此，不过据微臣所知，皇上绝非言而无信之人，就在方才，还对臣絮叨说，答应过娘娘这个，答应过娘娘那个，他都记得。”
温湛看看龚绥，不再多言，免得对方难做，很突兀地告辞了，皇后的问题，他一个也没回答。
但就这两句话，已然证实了龚纾心中的怀疑，她不相信恪桓会因忙于朝政不来看她，他们一定有事瞒她，只是她身体虚