龚肃羽面前悬而未决之事一大堆，宗藩改制，开海关，互市，矿税，如今又多了一个出兵南疆。
旧日重现，蓝鹤又看到他像二十多年前西北之战时那样，对着南疆势力纷杂的地图，蹙眉凝神，反复思索推敲。
蓝鹤又点了一盏灯，把黄旧图纸照得亮些。
“爹爹是赞同皇上主战，决心扫平被东吁国拿下的几个宣慰司？”
龚肃羽揉揉鼻梁，抬起头来，迎上一双清澈如水的眼睛。
烛光下的爱妻娇嫩的脸蛋漾着一层暖光，艳极，他心中微荡，往粉腮印下轻轻一吻，含笑考问。
“以今日的形势，阿撵觉得该不该打？”
“莽应里既然说，对方意欲攻取车里，那主张不打的，要是后面车里真的被东吁吞并，不就成罪人了吗？”
“呵呵，你这小脑袋瓜还是老样子。那我再问你，你觉得内阁是否需要支持出兵？”
蓝鹤沉默了，她是不管天下大局的，因为她看不到地方奏报，不知政事，所以不能随意乱下判断，但朝中局势她却很清楚，如果只看对扩大阁权有没有好处，她的结论是——反对出兵。
龚肃羽撩袍坐下，微微翘起嘴角，轻扣桌面。
“你说的不错，我明日会以南征耗资过大，国库盈余不足为由，上疏反对。”
“这样老三就不得不把他的人派过去督战，许胜不许败，回朝后更可借机封赏，重用他们。而这段时间，他无人辅佐，爹爹少了阻碍，又须筹集饷银，正好以皇帝之名，把另几件事一起办了。”
她说到这里，顿了顿，上前握住龚肃羽的手，蹙眉小声问：“爹爹难道生了退意？”
“既然宫里的痴儿不肯离开，那就等她生下龙子，待我将税收宗制吏治上的弊病整顿好了，后面交给温湛，自己抽出身来，陪你四处游历一番，再回姑苏，阿撵可愿意？”
蓝鹤酸涩难已，老头为社稷忙了一辈子，终日操劳，她总心疼他辛苦，早就不想要他给皇家卖命了，如今站在权力顶峰，欲急流勇退，谈何容易，要真能如他设想的这般顺利，那她可得谢天谢地烧高香了。
“何必有此一问，爹爹难道不知道我，去哪儿我都要陪着您，一日也不能分开。”
“不错，我也是，一日都离不了你。我龚某人此生最大的幸事，便是得了你这个捣蛋鬼。你陪伴我二十余年，夜夜红袖添香，为我生儿育女，还要听我倾诉烦忧，替我出谋划策。余生，该由我来陪伴你了，阿撵想去哪儿，想做什么，我都跟着你。”
霸王首辅脾气端肃威严，再怎么爱老婆，也不把情话常挂嘴边，偶尔说一句，必会让蓝鹤怦然心动，情潮澎湃，胸口暖暖的，鼻尖发酸。
她挤过来侧身坐到他腿上，泪汪汪地望着他，像小猫儿一样腻声撒娇。
“爹爹……”
“嗯？我这还在看地图呢，你又来勾我。”
“那我喜欢你嘛，明天就去光华寺给纾儿求子！”
宝贝老婆缠人，搂着他耳鬓厮磨地挨蹭，龚肃羽禁不住她这样黏腻，与她忘情拥吻，手探入裙底，一片濡湿，淫心大动，抱起人宽衣解带，顺水推舟快活一番。
一如他所料，内阁反对，皇帝便更为坚持。
云贵总督杨腾在改宗制一事上，多次上疏支持首辅，恪桓是相当信不过他的，有莽应里倒戈相向，这一战怎么样也不会输，但万一打仗的人不尽心败了，那皇帝不止颜面受损，还会失去对边境及朝局所剩无几的掌控。
天子苦于无人可用，温湛见他烦恼，挺身而出，请命亲赴云缅督战。
恪桓没有立即答应，温湛走了，就没人能牵制龚肃羽了。
可就在他犹豫不决的时候，太医院送来一个天大的好消息——皇后怀孕了。
昭仁帝大喜，这下他再无后顾之忧，无论首辅怎么闹腾，都再无可能带走女儿，即便把朝中大权放给他一段时间，等战事结束，温湛归朝，一样可以想办法收回来。
“着太子太保兵部侍郎温湛，集结十万大军，与二王子莽应里赴云南，传旨云贵总督杨腾，率兵讨伐东吁国。”